Batı Karadeniz Bölgesi'nde, Ilgaz dağlarının kuzeyinde yer alan Kastamonu köklü tarihi ve zengin kültürel değerleriyle Anadolu'nun en eski yerleşim merkezlerinden biridir.
Tarihi boyunca çeşitli devlet adamları, bilginler, mutasavvıflar, şairler, hattatlar yetiştiren ve "Evliyalar Diyarı" olarak bilinen Kastamonu'da Beylikler ve Osmanlı dönemlerinden, Cumhuriyet' in ilk yıllarından kalan birçok dini, kültürel, anıtsal ve sivil yapılar hala yaşamakta ve yaşatılmaktadır. Kurtuluş Savaşı sırasında en fazla şehit veren illerin başında yer alması yanı sıra, Ulu Önderimiz Atatürk'ün 1925 yılında Kastamonu'yu ziyareti ile önemli devrimlerin den "Şapka ve Kıyafet" devrimini burada açıklaması bu İl' in önemini gösteren en büyük olgudur. Kastamonu İli Batı Karadeniz Bölgesinde 35.48' ve 42.00 kuzey enlemleri ile 32.43' ve 34.37 doğu boylamları arasında yer almaktadır.

Kastamonu İlinde iki ayrı iklim tipi görülmektedir. İlin kuzeyinde sahil kesiminde Ilıman ve Yağışlı Karadeniz İklimi egemen, güneyde iç kesimlerde karasal iklim ağır basmaktadır.
Yıllık yağış ortalaması iç kesimlerde 400-500, sahil kesiminde ise 1000-1250 kg/m₂ civarındadır. İl topraklarının ¾'ü ormanlarla kaplıdır. Bu oran Türkiye Ormanlarının %10'unu oluşturmakta olup, bölge ağaç türleri bakımından da oldukça zengindir. Sahilden itibaren 600 metre yükseltiden başlayan ormanlık sahalarda yer alan başlıca iğne yapraklı türler kızılçam, sarıçam, karaçam, köknar, porsuk vb., yapraklı türler ise kayın, meşe, dişbudak, köknar, Akçaağaç, kızılağaç, karaağaç, kestane, ıhlamur, şimşir, yabani fındık, kavak, gürgen, çınar, söğüt v.b'dir.

1997 Genel Nüfus Sayımına göre İlin toplam nüfusu 361.855 olup, nüfus yoğunluğu km₂'de 28 kişidir. Nüfusun %43.6'sı şehir, %56.3'ü köylerde yaşamaktadır. İl Merkezinin nüfusu 59.386'dır. İl Nüfusunun 1927 yılından beri gelişme seyri aşağıdaki tabloda gösterilmiştir. Anlaşılacağı üzere İl Nüfusu azalmaktadır. Bunun başlıca nedeni iktisadi şartlardan kaynaklanan göç olgusudur.